Testículo no descendido en niños
El testículo no descendido, también llamado criptorquidia, ocurre cuando uno o ambos testículos no se encuentran en el escroto. No es solo un detalle anatómico: el momento de la evaluación y del tratamiento puede influir en el desarrollo testicular, el seguimiento futuro y la fertilidad.
¿Qué significa “testículo no descendido”?
Durante el desarrollo fetal, los testículos se forman dentro del abdomen y luego descienden hacia el escroto. Cuando ese descenso se detiene o queda incompleto, el testículo puede permanecer en la ingle, en una posición alta o, con menor frecuencia, dentro del abdomen.
Lo que suelen notar los padres es que “falta” un testículo en la bolsa escrotal, o que un lado del escroto se ve más pequeño o vacío.
El tiempo recomendado: una línea de decisión simple
En algunos recién nacidos, especialmente prematuros, el testículo puede descender durante los primeros meses. Pero si persiste fuera del escroto, la evaluación por especialista no debería postergarse.
Testículo retráctil o “en ascensor”
Puede subir y bajar por un reflejo muscular, pero durante el examen puede llevarse al escroto y permanecer allí por un tiempo. No siempre requiere cirugía, aunque sí seguimiento.
Testículo no descendido verdadero
No puede ubicarse adecuadamente en el escroto o vuelve enseguida a una posición alta. En estos casos puede ser necesario tratamiento quirúrgico.
¿Hace falta ecografía?
En muchos niños, el diagnóstico se basa en el examen físico realizado por un profesional entrenado. La ecografía no siempre aporta información decisiva y no debería reemplazar la evaluación clínica.
Cuando el testículo no se palpa, o existe duda diagnóstica, el especialista decidirá si corresponde solicitar estudios o planificar una exploración quirúrgica.
¿Cómo se trata?
El tratamiento quirúrgico se llama orquidopexia. Consiste en movilizar el testículo y fijarlo dentro del escroto, en la posición más adecuada posible.
Si el testículo está en la ingle, suele resolverse mediante pequeñas incisiones. Si está dentro del abdomen, puede requerir abordaje laparoscópico o una estrategia en etapas, según el caso.
El objetivo es favorecer el desarrollo testicular, facilitar el control futuro y disminuir riesgos asociados.
Testículo intraabdominal. Imagen quirúrgica con finalidad exclusivamente educativa.
Descenso quirúrgico hacia el escroto. La evaluación real depende de cada caso.
¿Por qué no conviene dejarlo pasar?
El testículo está preparado para desarrollarse en el escroto, donde la temperatura es menor que dentro del abdomen. Cuando permanece alto durante demasiado tiempo, pueden aumentar los riesgos de alteración del desarrollo testicular, problemas de fertilidad futura y dificultad para el control clínico.
La cirugía no elimina todos los riesgos, pero mejora la posición del testículo y permite un seguimiento más seguro.
Cuándo consultar sin esperar
- Si uno o ambos testículos no se palpan en el escroto.
- Si un testículo que antes estaba abajo ahora parece permanecer alto.
- Si hay dolor testicular, aumento de volumen o cambio de color.
- Si existe duda entre testículo retráctil y testículo no descendido.
- Si el niño ya tiene varios meses y el testículo no descendió.
Después de la cirugía
Luego de la orquidopexia se controla que el testículo permanezca en el escroto, que tenga buen tamaño y que la evolución de la herida sea adecuada.
A futuro, el seguimiento clínico también es importante, especialmente al acercarse la pubertad. El objetivo no es solo operar, sino acompañar el desarrollo del niño.
¿Puede bajar solo?
En algunos bebés puede descender durante los primeros meses. Si persiste alto alrededor de los 6 meses, conviene evaluación especializada.
¿Cuál es la edad ideal para operar?
Depende del caso, pero en general se busca resolverlo durante la primera infancia, muchas veces antes de los 18 meses.
¿Es lo mismo que testículo en ascensor?
No. El testículo en ascensor puede bajar al escroto y permanecer allí durante el examen. El testículo no descendido verdadero no se ubica correctamente o vuelve enseguida a una posición alta.
¿La ecografía siempre es necesaria?
No siempre. Muchas veces el examen físico es más importante. El especialista decidirá si corresponde pedir estudios.
¿La cirugía afecta la fertilidad?
La cirugía busca proteger el desarrollo testicular y reducir riesgos futuros. Cuanto más temprano se resuelva cuando está indicado, mejores son las condiciones para el seguimiento y la función futura.
¿Tu hijo tiene un testículo que no está en el escroto?
Podés solicitar una evaluación con el Dr. Javier Svetliza, cirujano pediatra, con atención en Bahía Blanca, Coronel Suárez y Monte Hermoso.